Para poner en perspectiva este repunte reciente, el costo de vida global promedio aumentó más en los 18 meses posteriores a principios de 2021 que en los cinco años anteriores juntos. Los productos básicos han sido los principales impulsores de esta tendencia. Los alimentos y el combustible están entre los mayores contribuyentes al aumento inflacionario, lo que significa que las familias ahora pagan mucho más por los productos esenciales y el transporte que hace poco tiempo. En muchos países, la inflación en los precios de los alimentos durante 2021–2022 fue tan alta como la tasa de inflación total de los años previos a la pandemia. Estos aumentos de precios erosionan los ingresos reales: si tu salario o tus ingresos no aumentan al mismo ritmo que los precios, en la práctica tienes menos dinero para cubrir tus necesidades. Para las familias que ya viven con presupuestos ajustados, la alta inflación obliga a tomar decisiones difíciles, como reducir el consumo de alimentos nutritivos, retrasar la atención médica o renunciar a gastos escolares solo para poder afrontar el costo de vida mensual.

La presión sobre los presupuestos familiares

Cuando los precios suben rápidamente, los presupuestos familiares se ven presionados por todos lados. Las familias deben destinar una mayor parte de sus ingresos a necesidades básicas, lo que deja poco margen para el ahorro o los gastos discrecionales. Imagina una familia que antes podía comprar sin problemas la comida del mes con cierta cantidad de dinero; de repente, esa misma cantidad solo alcanza para dos semanas debido a la inflación. Este escenario se ha repetido en todo el mundo. Tanto en países ricos como en países en desarrollo, las personas sienten el impacto del aumento de precios en productos como aceite de cocina, arroz, pan, electricidad, alquiler y gasolina. Muchos han visto cómo el costo de vida alcanza niveles que no se veían en décadas. Por ejemplo, en Estados Unidos y Europa, la inflación alcanzó máximos históricos en 2022 y los consumidores enfrentaron fuertes aumentos en los precios de alimentos y servicios públicos. En los países en desarrollo, el impacto puede ser aún más severo, ya que una mayor parte del ingreso familiar se destina a alimentos y combustibles, que han sido los productos con mayores subidas de precio.

Lo más preocupante es que los salarios a menudo no suben al mismo ritmo que los precios, especialmente a corto plazo. Esto equivale a una reducción real del salario en términos de lo que se puede comprar. Los hogares se ven obligados a ajustar sus hábitos de consumo: priorizar los productos esenciales y eliminar los no esenciales. Las familias pueden optar por marcas más baratas, comprar al por mayor para ahorrar o reducir el uso de electricidad o gas para disminuir las facturas. Quienes tienen algunos ahorros pueden recurrir a ellos para cubrir los gastos diarios, mientras que otros tal vez tengan que endeudarse para llegar a fin de mes. En los países con redes de protección social limitadas, el peso de la inflación recae principalmente en las familias, que deben arreglárselas como puedan.

Para los hogares más pobres, la situación es especialmente preocupante. Suelen gastar una gran parte de sus ingresos en alimentos. Cuando los precios de los alimentos suben un 10 % o un 20 %, a menudo no queda otra opción que consumir menos o productos más baratos (y a veces menos nutritivos). Se han registrado casos de familias que reducen el tamaño de las porciones o incluso se saltan comidas durante periodos de alta inflación. De forma similar, el aumento del precio del combustible encarece el transporte y la preparación de alimentos, lo cual tiene un efecto dominó sobre otros bienes debido al aumento de los costos logísticos. En resumen, la alta inflación actúa como una reducción salarial o un impuesto adicional a los hogares, y golpea con más fuerza a las familias de bajos ingresos, que son las que tienen menos margen para adaptarse.

Remesas: un salvavidas en tiempos de inflación

Las remesas se han convertido en un sistema de apoyo fundamental para las familias que enfrentan dificultades económicas. A menudo se describe a las remesas como un salvavidas para millones de hogares en países de ingresos bajos y medianos. Durante los tiempos de inflación, este salvavidas se vuelve aún más crucial. A medida que los precios locales aumentan y los ingresos nacionales no logran mantenerse al ritmo, el dinero enviado por familiares en el extranjero ayuda a cubrir esa diferencia, permitiendo a las familias acceder a bienes y servicios esenciales que de otro modo estarían fuera de su alcance.

Los flujos globales de remesas han mostrado una notable resiliencia a pesar de los recientes desafíos económicos. En 2022, el dinero enviado por trabajadores migrantes en todo el mundo alcanzó un récord de aproximadamente 794 mil millones de dólares, lo que representa un aumento del 5 % con respecto al año anterior. De esa cantidad, se estima que 626 mil millones se destinaron específicamente a países de ingresos bajos y medianos. Estas cifras aumentaron incluso cuando el mundo aún lidiaba con las secuelas del COVID-19 y el aumento generalizado de los precios. Para 2023, las remesas a países en desarrollo crecieron aún más (alrededor de un 3,8 % hasta alcanzar los 669 mil millones de dólares), aunque a un ritmo más lento. Este crecimiento sostenido refleja cómo los migrantes siguen apoyando a sus seres queridos, incluso cuando las condiciones económicas mundiales se complican. Un informe del Banco Mundial señala que, durante las crisis, los migrantes muestran resiliencia y hacen sacrificios para seguir ayudando a sus familias, aunque la alta inflación y el menor crecimiento económico en los países donde residen empiezan a afectar cuánto pueden enviar.

¿Por qué son tan importantes las remesas durante los períodos de inflación? Una razón es que aumentan directamente los ingresos de las familias receptoras, lo que les permite afrontar mejor el aumento de precios. Estudios han demostrado que una gran parte de las remesas se utiliza para necesidades inmediatas: alimentos, vivienda, atención médica, educación y otros gastos del día a día. Por ejemplo, en México (uno de los principales países receptores de remesas), las remesas se usan “principalmente para necesidades básicas, alimentos, ropa y atención médica” y constituyen una parte importante del gasto familiar esencial. Esto significa que, cuando los ingresos de una familia no alcanzan para cubrir la compra de alimentos o los gastos escolares, el dinero enviado desde el extranjero puede llenar ese vacío y evitar situaciones de grave necesidad. En muchos casos, las remesas son literalmente lo que permite a las familias poner comida sobre la mesa.

Además, las remesas tienen un efecto estabilizador en los hogares y las comunidades. A diferencia de algunas formas de ayuda que pueden retrasarse o no llegar a quienes más lo necesitan, las remesas fluyen directamente y, por lo general, con rapidez hacia los hogares, sin intermediarios. La familia que recibe el dinero puede decidir cómo gastarlo según sus necesidades, ya sea comprando alimentos básicos para el mes, pagando la factura de electricidad o cubriendo una emergencia médica. Esta flexibilidad es fundamental en contextos de alta inflación, cuando las necesidades pueden ser urgentes y variadas.

No solo las familias individuales se benefician; a nivel macroeconómico, las remesas se han convertido en un pilar de muchas economías. En los últimos años, incluso han superado a la inversión extranjera directa y a la ayuda oficial como fuente de financiación externa en los países en desarrollo. Por ejemplo, países como Tayikistán, Tonga, Líbano y otros ven cómo las remesas representan una gran parte de su PIB, a menudo más del 25 o 30 %. En estos lugares, las entradas de remesas ayudan a estabilizar la economía nacional al mejorar la balanza de pagos y mantener el consumo, incluso cuando las condiciones económicas internas son débiles. Los trabajadores migrantes en el extranjero están ayudando a sobrellevar las crisis económicas en sus países de origen al enviar dinero. El Foro Económico Mundial señaló que el crecimiento de las remesas en 2022 es una prueba de que los migrantes “ayudan a sus familias en tiempos financieros difíciles”, incluso cuando sus propios gastos aumentan.

Desafíos para los migrantes que envían dinero a casa

Si bien las remesas son una bendición para quienes las reciben, es importante reconocer que los propios migrantes también están sintiendo los efectos de la inflación, tanto en los países donde residen como en las necesidades de sus familias en casa. Enviar dinero al extranjero no ocurre en el vacío; los remitentes también deben gestionar sus presupuestos bajo la misma presión inflacionaria. Encuestas e informes recientes revelan que los trabajadores migrantes en todo el mundo enfrentan un doble desafío: un mayor costo de vida en sus países de residencia y mayores expectativas o necesidades de sus familias en casa debido al aumento de los precios.

Ambos lados del corredor de remesas se están encareciendo; vivir en el país donde trabaja el migrante cuesta más, y también cuesta más cubrir lo básico en el país donde vive su familia. Esto pone a los migrantes en una situación difícil: tal vez tengan menos ingresos disponibles para enviar, pero sus familias podrían estar pidiendo más ayuda para afrontar los aumentos en alimentos, alquiler y otros productos esenciales.

¿Cómo están respondiendo los migrantes? La palabra que más se escucha es “resiliencia”. Los trabajadores migrantes están encontrando maneras de ajustarse el cinturón para seguir apoyando a sus familias. No obstante, los migrantes tienen sus límites. Con los salarios cada vez más ajustados por la inflación, algunos han tenido que tomar decisiones difíciles respecto a sus remesas. Por ejemplo, enviar dinero a menos personas o solo a familiares directos, enfocando su apoyo en quienes más lo necesitan. Alguien que antes enviaba pequeñas cantidades a parientes lejanos podría concentrarse solo en sus padres o hijos durante este periodo de alta inflación. Esta priorización es una respuesta práctica ante la tensión financiera: quieren asegurarse de que, al menos, las necesidades básicas de su familia más cercana estén cubiertas primero.

En muchos casos, los migrantes también están haciendo un esfuerzo adicional o trabajando más para cubrir las necesidades de sus familias. Algunos informes describen a migrantes que asumen turnos extra o empleos secundarios para generar ingresos adicionales, ya que la cantidad habitual de remesas de repente rinde menos debido al aumento de precios. Este escenario es común: si la cuenta del supermercado de una familia en casa se duplica, el familiar en el extranjero podría intentar enviar más dinero, si puede, para asegurar que su familia pueda seguir comprando los mismos productos que antes. Por ejemplo, muchos migrantes en Estados Unidos y Australia informaron haber aumentado sus contribuciones para cubrir gastos médicos o escolares de sus seres queridos y así mantenerse al día con los costos crecientes.

Todos estos ajustes subrayan un punto clave: enviar dinero a casa en tiempos de inflación requiere una planificación y un presupuesto cuidadosos por parte de los migrantes. Deben equilibrar sus propios gastos más altos mientras se esfuerzan por ayudar a familiares cuya capacidad de compra está disminuyendo. Es un delicado equilibrio entre generosidad y disciplina. Afortunadamente, existen estrategias y herramientas que pueden ayudar a que cada dólar, euro o libra enviada rinda más, beneficiando tanto al remitente como al receptor. En la siguiente sección, exploraremos consejos sobre cómo enviar dinero a casa de forma eficiente y maximizar el apoyo a tu familia en medio de una alta inflación.

Consejos para enviar dinero a casa de forma eficiente durante la alta inflación

Cuando cada centavo cuenta, ser estratégico con tus remesas puede asegurar que una mayor parte de tu dinero ganado con esfuerzo llegue a tu familia y cubra lo que realmente necesita. Aquí tienes algunos consejos prácticos para enviar dinero de manera eficiente en tiempos de inflación:

Compara servicios de envío de dinero para ahorrar en comisiones y tipos de cambio

No todos los métodos de remesas son iguales. Los bancos, por ejemplo, suelen cobrar comisiones elevadas y ofrecer tipos de cambio poco favorables, lo que significa que una parte considerable de tu dinero nunca llega a tu familia. Enviar una remesa de 200 dólares a través de un banco tradicional puede costar más del 12 % en comisiones, mientras que utilizar un operador digital podría costar alrededor del 5 % o menos. Infórmate y compara proveedores, revisa las comisiones de envío, los márgenes en el tipo de cambio y cualquier cargo oculto. Incluso una diferencia de pocos puntos porcentuales puede ser significativa. A nivel mundial, la comisión promedio por enviar dinero fue de aproximadamente el 6,3 % en 2023, lo que se tradujo en que los migrantes pagaran 51 mil millones de dólares solo en comisiones. Cuanto menor sea esa comisión, mejor. Usar servicios en línea o aplicaciones fintech (como sendvalu, por ejemplo) especializadas en remesas suele ser más económico y rápido que recurrir a bancos tradicionales. Muchos de estos servicios ofrecen transferencias de bajo costo y tipos de cambio competitivos, por lo que una mayor parte de tu dinero se convierte en moneda local para tu familia. También puedes buscar promociones o programas de fidelidad que reduzcan los costos con el tiempo. Elegir opciones de envío más económicas permite que más dinero llegue a tu familia en lugar de perderse en comisiones.

Elige bien el momento y observa los tipos de cambio

La inflación a menudo viene acompañada de fluctuaciones de divisas. Si la moneda de tu país de origen se debilita frente a la moneda en la que ganas, tu remesa podría rendir más, pero también puede ocurrir lo contrario. Mantente atento a las tendencias de los tipos de cambio. Aunque es difícil predecir el mercado de divisas, ser consciente de las tasas puede ayudarte a elegir el mejor momento para enviar dinero. Por ejemplo, si ves que tu moneda local ha caído mucho, enviar un poco más o aprovechar una tasa favorable puede significar que tu familia reciba más por la misma cantidad enviada. Por otro lado, si tu moneda local se fortalece de forma repentina, podrías esperar (si no es urgente) a que la tasa vuelva a mejorar. Muchas aplicaciones de envío de dinero tienen alertas de tipo de cambio que puedes configurar. Sin embargo, evita demoras innecesarias por pequeñas diferencias; las necesidades inmediatas de tu familia van primero. La clave es estar consciente del impacto del tipo de cambio en el poder adquisitivo de tu remesa. Un remitente informado puede aprovechar incluso pequeñas mejoras en las tasas para contrarrestar algunos efectos de la inflación.

Envía un poco más si es posible (ten en cuenta la inflación)

La alta inflación significa que la cantidad habitual de tu remesa probablemente ya no cubre tanto como antes. Si tienes la posibilidad, considera aumentar modestamente tu apoyo para ayudar a tu familia a mantenerse al día con los gastos esenciales. Incluso un 5 % o 10 % adicional puede marcar la diferencia para cubrir el aumento de precios en alimentos o servicios. Hemos visto que muchos migrantes ya lo están haciendo. Por ejemplo, la mayoría de quienes envían dinero para salud o alquiler han mantenido o incrementado las cantidades a medida que la inflación aumentaba. Por supuesto, hazlo solo si tu presupuesto lo permite (veremos eso a continuación), pero ten en cuenta que tus seres queridos en casa podrían estar pagando un 20 %, 30 % o más por los mismos productos o servicios que hace un año. Ajustar tu remesa para compensar la inflación les ayudará a mantener su nivel de vida. También puede ser útil hablar con tu familia sobre cuánto rinde el dinero. Pueden darte comentarios como: “El año pasado, 100 dólares alcanzaban para el mercado de la semana; ahora apenas duran tres días.” Esos comentarios pueden ayudarte a decidir cuánto enviar.

Revisa tu presupuesto y recorta gastos innecesarios

Para mantener (o aumentar) tus remesas en tiempos de inflación, quizás necesites reducir algunos gastos. Piensa que estás presupuestando para dos hogares: el tuyo y el de tu familia. Revisa tus gastos mensuales e identifica áreas donde puedas ahorrar. Tal vez sean esas suscripciones que no usas, la cena para llevar que podrías cocinar en casa, o la membresía del gimnasio que podrías reemplazar con ejercicio al aire libre. Muchos migrantes ya han adoptado estas tácticas: los informes muestran que salen menos a comer, usan más el transporte público y, en general, priorizan las necesidades sobre los gustos para liberar dinero que puedan enviar. Pequeños sacrificios diarios pueden traducirse en grandes ahorros. Crea un presupuesto específico para remesas: decide una cantidad fija o porcentaje de tus ingresos que enviarás regularmente y planifica el resto de tus gastos en torno a eso. Puede ser útil tratar la remesa como un gasto fijo, como una factura que debes pagar. Si eres disciplinado y adoptas un estilo de vida más frugal mientras los precios sigan altos, podrás seguir apoyando a tus seres queridos sin comprometer tu estabilidad financiera.

Prioriza los usos esenciales de las remesas (coordina con tu familia)

Durante picos de inflación, conviene tener conversaciones francas con tu familia sobre cómo administrar el dinero que les envías. Asegúrate de que los fondos se destinen primero a las necesidades más importantes. La mayoría de las familias ya lo hacen naturalmente, usando las remesas para alimentos, vivienda, salud y educación antes que para cualquier otra cosa. Aun así, una buena comunicación asegura que todos estén alineados. Anima a tu familia a hacer también un presupuesto, tal vez anotando una lista de necesidades mensuales (y sus costos ahora más altos) para que todos comprendan el alcance del dinero. Si antes enviabas dinero que también cubría algunos extras o lujos, tal vez sea momento de acordar pausarlos hasta que baje la inflación. Por ejemplo, si parte del dinero se usaba para grandes celebraciones familiares o compras no esenciales, considera priorizar el ahorro y los fondos de emergencia. Los tiempos de inflación exigen centrarse en lo básico. Algunas familias incluso apartan una pequeña reserva de emergencia con las remesas, si pueden, para afrontar aumentos inesperados (como un alza en el precio de un medicamento o una factura imprevista). Si trabajan juntos en un plan de gastos, tú y tus seres queridos podrán hacer que el dinero rinda más y evitar contratiempos.

Utiliza canales seguros y eficientes (optar por lo digital)

Los días de enviar efectivo por canales inseguros o pagar tarifas altísimas por transferencias bancarias tradicionales están quedando atrás, y eso es una buena noticia para tu bolsillo. Adopta plataformas digitales de remesas y soluciones de dinero móvil, que suelen tener tarifas más bajas y entregas más rápidas. Esto no solo te permite ahorrar, sino que garantiza que tu familia reciba el dinero rápidamente, cuando más lo necesita. Durante épocas de alta inflación, los retrasos pueden ser costosos (los precios pueden subir incluso en una o dos semanas). Las empresas de transferencias en línea ofrecen envíos rápidos con tarifas transparentes, para que sepas exactamente cuánto llegará al otro lado. Además, suelen ofrecer mejores tipos de cambio que los bancos tradicionales. Usar canales digitales seguros también brinda tranquilidad: puedes rastrear la transferencia y tu familia a menudo recibe el dinero directamente en una cuenta bancaria o billetera móvil, lo que reduce el esfuerzo y el gasto de desplazarse a un punto de cobro. Al elegir un servicio, asegúrate de que esté autorizado, tenga buenas reseñas y presta atención a sus funciones especiales: algunos permiten fijar la tasa de cambio o programar transferencias recurrentes (útil para presupuestar). En definitiva, el objetivo es maximizar el valor de cada remesa y minimizar los costos o pérdidas durante el envío.

Mantente informado y planifica con anticipación

Las condiciones económicas pueden cambiar, así que estar al tanto de las tendencias de inflación tanto en tu país de residencia como en el país de origen te puede ayudar a planificar mejor. Si los expertos prevén una inflación persistente, podrías prepararte para enviar un poco más o aumentar la frecuencia de transferencias pequeñas en lugar de un gran envío, para que el dinero se utilice inmediatamente antes de que suban los precios. Por el contrario, si la inflación empieza a moderarse (quizás por políticas públicas o caída en precios de materias primas), podrías tener algo de alivio. Sigue las noticias de fuentes confiables como el Banco Mundial o el Fondo Monetario Internacional para conocer previsiones de inflación, así como los cambios en políticas gubernamentales (como subsidios o controles de precios en tu país) que puedan afectar el costo de vida de tu familia. La planificación financiera es clave: si anticipas tiempos difíciles, intenta ahorrar un poco más ahora para tener un colchón que te permita seguir apoyando a tu familia, incluso si tus gastos aumentan o enfrentas un imprevisto. Podrías empezar con un fondo de emergencia equivalente a 2 o 3 meses de remesas. Así, si pierdes horas extra en el trabajo o surge un gasto inesperado, no tendrás que dejar de enviar dinero.

Al seguir estos consejos, podrás enviar dinero de forma más eficiente y efectiva, asegurando que el máximo valor llegue a tu familia. Cada dólar (o peso, euro, naira, etc.) que se ahorra en comisiones o se envía con inteligencia es un dólar que puede poner comida en la mesa o mantener las luces encendidas. En tiempos difíciles, ser proactivo e informado con tu estrategia de remesas puede aliviar enormemente la presión tanto para ti como para tu familia.

Cómo sendvalu apoya tus remesas en tiempos difíciles

La alta inflación representa un gran desafío, pero con una buena planificación y estrategias inteligentes de envío de dinero, las familias migrantes pueden salir adelante. Las remesas siguen siendo una herramienta poderosa para combatir el aumento de los precios, mantener a los niños alimentados, los hogares cálidos y los sueños vivos cuando las economías locales están bajo presión. Tanto quienes envían como quienes reciben están adaptándose con gran resiliencia: los migrantes gestionan sus propios gastos crecientes mientras siguen apoyando a sus familias, y los hogares en sus países de origen estiran cuidadosamente cada transferencia para cubrir lo esencial.

En el centro de este sistema de apoyo está la elección de un servicio de remesas fiable, asequible y flexible, y ahí es donde sendvalu juega un papel fundamental. Diseñado para las necesidades de los migrantes y sus familias, sendvalu ofrece una forma rápida y segura de enviar dinero al extranjero, con una amplia variedad de opciones de pago que hacen el proceso lo más cómodo posible. Puedes financiar tus envíos con tarjeta de crédito o débito, hacer un pago bancario directo o utilizar Apple Pay o Google Pay. Para quienes usan activos digitales, sendvalu también acepta criptomonedas, lo que permite enviar dinero con métodos de pago modernos y sin fronteras.

Tan importante como la forma de pagar es cómo reciben el dinero tus seres queridos. sendvalu se adapta a la realidad de cada país, ofreciendo múltiples métodos de entrega según las necesidades locales. Dependiendo del destino, las familias pueden recibir el dinero directamente en una cuenta bancaria, en una billetera móvil para acceso inmediato o, en algunos países, mediante entrega a domicilio para mayor comodidad. Esta flexibilidad garantiza que las remesas lleguen de forma rápida y segura, brindando apoyo justo cuando más se necesita.

Para facilitar aún más las cosas, la app móvil de sendvalu pone todas estas funciones en la palma de tu mano, permitiéndote enviar dinero en cualquier momento y desde cualquier lugar, directamente desde tu teléfono. La aplicación está diseñada para ser intuitiva y fácil de usar, y te ayuda a seguir tus transacciones, consultar tipos de cambio y repetir envíos con solo unos toques. También te mantiene informado con notificaciones para que tengas el control total. Ya sea que estés en movimiento o planificando tu próximo envío, la app te ofrece una experiencia fluida y segura que ahorra tiempo y simplifica el proceso.

Aunque los precios sigan subiendo, el amor y la solidaridad que representan las remesas permanecen intactos. Con una planificación cuidadosa, comunicación abierta y las herramientas eficientes que ofrece sendvalu, puedes seguir siendo un apoyo constante para tu familia. La inflación es temporal, pero el impacto de cada envío perdura. Con decisiones inteligentes y cuidado constante, las familias pueden mantenerse fuertes e incluso salir adelante en tiempos difíciles.

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Fuentes:

World Bank – Migration and Development Brief 40 (2023)

World Economic Forum – Migrant Remittances Hit Record High Despite Inflation

Our World in Data – Inflation Around the World

IMF – Inflation: Prices on the Rise

Dallas Federal Reserve – How Remittances Help Mexican Households Fight Inflation

UNDP – Inflation Surge Increases Risks of Hunger and Poverty Worldwide

OECD – Rising Prices and the Cost-of-Living Crisis