La Journée internationale des étudiants trouve ses racines dans le courage et le sacrifice des étudiants pendant la Seconde Guerre mondiale. La date a été choisie pour honorer les événements du 17 novembre 1939, lorsque des étudiants et des professeurs en Tchécoslovaquie occupée ont mené des manifestations contre l'oppression nazie. Le régime nazi a répliqué en réprimant brutalement les manifestants ; neuf leaders étudiants ont été exécutés et plus de 1 200 étudiants ont été envoyés dans des camps de concentration. Toutes les universités tchèques ont été fermées dans le but de faire taire la dissidence. Ces événements horribles ont résonné dans le monde entier.

Deux ans plus tard, en 1941, des dirigeants étudiants exilés et des alliés de 14 pays se sont réunis à Londres pour déclarer le 17 novembre comme Journée internationale des étudiants, en mémoire des étudiants tchèques tombés et comme symbole de solidarité étudiante mondiale. La proclamation a uni des étudiants d'Europe, des Amériques, d'Asie et d'Afrique au milieu de la guerre, affirmant leur engagement commun en faveur de la liberté et de la résistance contre la tyrannie. C'était un spectacle remarquable d'unité, même si la guerre faisait rage, les jeunes du monde entier reconnaissaient une cause commune dans la défense des idéaux de l'éducation et de la justice.

Depuis lors, le 17 novembre est observé chaque année comme la Journée internationale des étudiants. Dans les décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, ce jour est devenu l'occasion de promouvoir la coopération internationale entre les étudiants et de mettre en avant l'importance des voix étudiantes dans les mouvements de justice sociale. Quand est la Journée internationale des étudiants ? Elle est observée chaque année le 17 novembre, anniversaire de l'insurrection étudiante de Prague en 1939. Notamment, le 17 novembre est également un jour férié en République tchèque aujourd'hui, en partie parce qu'il marque le début de la Révolution de velours de 1989, qui a commencé par des manifestations étudiantes commémorant les événements de 1939.

De nos jours, la Journée internationale des étudiants a pris une tonalité positive et inclusive. Plutôt que de se concentrer uniquement sur les tragédies du passé, la commémoration met désormais en valeur l'importance de l'éducation internationale et des échanges culturels. Les universités du monde entier célèbrent le multiculturalisme de leurs communautés étudiantes en ce jour. Les campus organisent des événements où les étudiants de différents pays partagent leurs traditions, leur nourriture et leurs expériences, favorisant ainsi la compréhension interculturelle. C'est l'occasion d'apprécier la richesse que les étudiants étrangers apportent aux salles de classe et de reconnaître le courage qu'il faut à un jeune pour poursuivre ses études dans un pays lointain. En essence, la Journée internationale des étudiants rend hommage à la fois à la bravoure historique des étudiants qui se sont battus pour la liberté et aux contributions continues de ceux qui apprennent et vivent à l'étranger aujourd'hui.

Apprentissage à l'étranger : Défis et Triomphes pour les Étudiants Internationaux

Étudier à l'étranger est une aventure passionnante, mais cela comporte également des défis importants. Aujourd'hui, des millions d'étudiants voyagent à l'étranger pour leurs études supérieures, souvent en provenance de régions en développement vers des universités en Europe, en Amérique du Nord et au-delà. En fait, la population mondiale d'étudiants mobiles internationaux a explosé ces dernières années, passant de juste plus de 2 millions en 2000 à près de 6,9 millions en 2022. Plus de la moitié de ces étudiants choisissent des destinations en Europe ou en Amérique du Nord, ce qui signifie que les salles de classe de ces régions sont de plus en plus remplies de voix diverses du monde entier. L'Asie envoie depuis longtemps un grand nombre d'étudiants à l'étranger, et les pays d'Asie du Sud et d'Afrique connaissent maintenant une croissance particulièrement rapide des étudiants partant à l'étranger. (Par exemple, l'Inde a récemment dépassé la Chine en tant que première source d'étudiants internationaux aux États-Unis, et des pays comme le Ghana, le Nigéria et le Bangladesh ont enregistré des hausses à deux chiffres du nombre d'étudiants étudiant à l'étranger ces dernières années.) L'Amérique latine fait également partie de ce mouvement mondial; de nombreux étudiants des pays d'Amérique latine poursuivent des études en Europe ou en Amérique du Nord, cherchant des programmes spécialisés et de nouvelles opportunités.

Pour les étudiants d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine, entreprendre un parcours académique dans un pays étranger est souvent un rêve devenu réalité, mais cela peut aussi être intimidant. Ces jeunes doivent souvent s'adapter à un système éducatif très différent, à une langue et à des normes sociales différentes. L'adaptation culturelle est un obstacle majeur : en arrivant dans un nouveau pays, ils peuvent ressentir un choc culturel, des barrières de communication ou même de la discrimination. Les préoccupations courantes incluent le mal du pays, les sentiments d'isolement et l'anxiété face à l'adaptation à un environnement inconnu. Il n'est pas facile d'être loin du confort de sa famille et de sa culture d'origine. Un étudiant du Nigeria ou de l'Inde pourrait se retrouver dans une ville européenne où tout, du climat à l'étiquette en classe, est différent. De même, un étudiant d'une zone rurale d'Amérique latine pourrait se sentir dépassé dans une immense université nord-américaine. Ces défis émotionnels peuvent mettre à l'épreuve la résilience de chacun. Des études ont montré que le mal du pays, le choc culturel et les barrières linguistiques figurent parmi les principales difficultés affectant le bien-être des étudiants internationaux. Il est tout à fait normal pour un étudiant de désirer les aliments, les festivals et les réseaux de soutien familiers de son pays tout en essayant de se faire des amis dans un nouvel endroit.

La contrainte financière est un autre défi important. Souvent, les étudiants internationaux doivent concilier éducation et indépendance financière, car étudier à l'étranger peut être très coûteux. Les frais de scolarité pour les étudiants internationaux sont souvent plus élevés que pour les locaux, et les coûts de la vie dans les grandes villes d'accueil (Londres, New York, Sydney, etc.) peuvent être un choc. De nombreuses familles font d'énormes sacrifices pour envoyer leur fils ou leur fille à l'étranger, et les étudiants eux-mêmes ressentent la pression de gérer leur budget avec soin. En plus des frais de scolarité, il y a le loyer, la nourriture, les livres, l'assurance santé et les frais de déplacement. Il n'est pas surprenant que étudier à l'étranger puisse rapidement devenir coûteux, les étudiants étant confrontés à des coûts plus élevés dans presque tous les aspects de la vie. Contrairement aux étudiants locaux, ceux venant de l'étranger pourraient ne pas avoir un accès facile à des emplois à temps partiel (en raison des restrictions de visa) ou à une aide gouvernementale. Cela signifie que savoir gérer l'argent est une compétence essentielle pour survivre, et une partie intégrante de la croissance vers l'âge adulte que l'expérience offre.

Pourtant, malgré ces défis, il existe d'immenses triomphes et une croissance personnelle qui découlent de l'expérience des étudiants internationaux. Vivre dans un pays différent pousse les étudiants hors de leur zone de confort et développe des compétences de vie profondes. Ils apprennent à être indépendants, à résoudre des problèmes par eux-mêmes et à apprécier les différentes perspectives. En fait, étudier à l'étranger est souvent décrit comme une expérience transformative qui renforce la confiance en soi et une perspective globale. Jour après jour, ces étudiants maîtrisent une nouvelle langue, naviguent dans une ville étrangère et réussissent dans un système académique inconnu, autant de réalisations dont ils peuvent être fiers. Avec le temps, la plupart des étudiants internationaux trouvent un sentiment d'appartenance dans leur communauté d'accueil, nouant des amitiés qui traversent les cultures et les continents. De nombreuses universités proposent des programmes de mentorat, des clubs d'étudiants internationaux et des événements qui aident à intégrer les étudiants étrangers, transformant le choc culturel initial en opportunités d'apprentissage interculturel. Le courage et l'adaptabilité dont font preuve ces étudiants sont précisément la raison pour laquelle la Journée des étudiants internationaux est si significative ; elle met en lumière leur résilience et l'impact enrichissant qu'ils ont sur les campus du monde entier.

Conseils de gestion de l'argent pour les étudiants internationaux

L'une des préoccupations les plus pratiques pour les étudiants à l'étranger est la gestion des finances. Prendre le contrôle de votre argent, atteindre essentiellement un niveau d'indépendance financière, vous aidera à vous concentrer davantage sur les études et les expériences culturelles, et moins sur le stress financier. Les conseils de gestion financière suivants peuvent aider les étudiants internationaux (et leurs familles) à prendre des décisions financières intelligentes à l'étranger:

• Établissez un budget réaliste : Commencez par rechercher le coût réel de la vie dans votre ville d'accueil et établissez un budget détaillé. N'oubliez pas que les dépenses vont au-delà des frais de scolarité, y compris le logement, la nourriture, les transports, les services publics, les livres et certaines dépenses personnelles pour les activités sociales. Des outils en ligne et des indices du coût de la vie (par exemple, Numbeo) peuvent vous aider à comparer les prix entre votre ville d'origine et votre destination. Une fois que vous avez une estimation, ajoutez un coussin (environ 10 % supplémentaires) pour les dépenses imprévues ou les urgences. Il est sage d'anticiper les surprises, qu'il s'agisse d'une facture médicale imprévue ou d'un voyage soudain à la maison, pour qu'elles ne perturbent pas complètement vos finances. Respectez votre budget le plus possible et ajustez-le après le premier mois lorsque vous avez une idée plus claire des coûts locaux.
• Mettez en place une gestion bancaire intelligente et évitez les frais supplémentaires : Gérer l'argent est plus facile (et moins cher) si vous avez les bons outils bancaires. Envisagez d'ouvrir un compte bancaire local dans votre pays d'études, car cela peut simplifier le paiement des factures et vous aider à éviter les frais de transaction étrangers constants. De nombreuses grandes banques proposent des comptes conçus pour les étudiants internationaux avec des frais réduits et un accès en ligne pratique. Informez également votre banque d'origine que vous serez à l'étranger, ce qui évite le blocage de votre carte en raison de transactions étrangères. Utilisez des cartes de crédit ou de débit sans frais de transaction à l'étranger si possible et soyez attentif aux frais de distributeurs automatiques. Une bonne stratégie est de retirer de l'argent liquide en plus grandes quantités pour minimiser les frais de distributeurs automatiques (et utilisez des distributeurs automatiques sûrs), mais ne transportez pas trop d'argent sur vous pour des raisons de sécurité. En planifiant votre gestion bancaire, vous économiserez de l'argent perdu en raison des marges de change et des frais, des fonds qui sont mieux dépensés pour votre éducation ou vos expériences.
• Profitez des réductions étudiantes et des ressources gratuites : Un grand avantage d'être étudiant est l'accès à des réductions pratiquement partout. Portez toujours votre carte d'étudiant, car vous pouvez souvent obtenir des prix réduits sur les transports en commun, les billets de musée, les cinémas, les logiciels, et plus encore. Envisagez d'obtenir une carte d'identité étudiante internationale (ISIC), reconnue mondialement et offrant des réductions dans de nombreux pays. De plus, recherchez des activités gratuites ou bon marché : de nombreuses villes ont certains jours où les musées ou les sites culturels sont gratuits pour les étudiants, ou des organisations étudiantes locales qui organisent des événements à faible coût. Par exemple, certains étudiants ont découvert que les grands musées offrent l'entrée gratuite certains jours chaque mois, et les universités organisent souvent des événements gratuits sur le campus, des rencontres d'échange linguistique ou des voyages de groupe peu coûteux. En profitant de ces opportunités, vous pouvez vous amuser et profiter de la culture de votre pays d'accueil sans vous ruiner. Chaque dollar (ou euro, etc.) économisé compte lorsque vous avez un budget serré.
• Recherchez des bourses et des opportunités de travail à temps partiel : Réduire le fardeau financier dès le départ vous préparera au succès. Avant et pendant vos études, postulez à des bourses ou des subventions destinées aux étudiants internationaux. De nombreuses bourses sont offertes par des universités, des gouvernements et des organisations pour soutenir l'éducation mondiale. Même une petite bourse peut aider à couvrir les frais de voyage ou de subsistance. Un autre conseil est de travailler et d'économiser avant de partir à l'étranger. Un emploi d'été ou un petit boulot peut constituer un coussin d'économies. Une fois à l'étranger, si votre visa étudiant autorise l'emploi, envisagez un emploi à temps partiel pour un revenu supplémentaire. Les emplois courants pour les étudiants internationaux comprennent le tutorat, les postes d'assistant sur le campus, le travail dans le commerce de détail ou l'hôtellerie, ou les assistanats de recherche. Ces rôles fournissent non seulement de l'argent supplémentaire pour le loyer ou les voyages de week-end, mais peuvent également être un excellent moyen d'acquérir de l'expérience, de pratiquer la langue locale et de rencontrer des gens. Assurez-vous de bien équilibrer les heures de travail avec les besoins d'étude, et respectez toujours les limites de travail de votre visa (par exemple, de nombreux visas étudiants plafonnent le travail à 20 heures par semaine pendant le trimestre). Si le travail n'est pas possible, recherchez des stages rémunérés ou des assistanats offerts par votre université. Gagner et gérer votre propre argent, même en petite quantité, développe une discipline financière qui vous servira bien.
• Restez connecté et demandez de l'aide en cas de besoin : Enfin, rappelez-vous que vous n'êtes pas seul dans ce voyage. Maintenez une communication ouverte avec votre famille ou votre réseau de soutien à la maison, non seulement pour un soutien émotionnel, mais aussi pour une aide pratique. Si un manque à gagner financier inattendu survient (et cela peut arriver à tout le monde en raison d'urgences ou de retards dans le financement), n'hésitez pas à demander de l'aide. Les proches sont souvent prêts à aider s'ils savent que vous en avez besoin. À l'ère numérique d'aujourd'hui, il est plus facile que jamais pour les familles de soutenir les étudiants à l'étranger à distance. Par exemple, les parents peuvent rapidement envoyer des fonds d'urgence ou un cadeau d'anniversaire via un transfert d'argent international. Des services comme sendvalu rendent ce processus rapide, sécurisé et abordable. En tant que plateforme de transfert d'argent numérique, sendvalu facilite les transferts rapides et peu coûteux vers plus de 100 pays, permettant aux familles d'envoyer de l'argent à l'étranger avec des frais minimes et des taux de change transparents, garantissant que vous bénéficiez au maximum de leur soutien. Que ce soit pour couvrir une dépense inattendue de manuels scolaires ou simplement vous offrir un bon repas de chez vous avec l'argent supplémentaire, un transfert opportun peut faire une grande différence. Au-delà de l'argent, rester connecté par des appels vidéo ou des messages réguliers peut vous remonter le moral et vous donner de la motivation les jours difficiles. Votre réseau de soutien veut vous voir réussir, et la Journée internationale des étudiants est un rappel parfait que le monde est fier de ce que vous accomplissez.

Célébrer le Courage, Saisir les Opportunités

Malgré tout leur travail acharné et leur détermination, les étudiants internationaux représentent le meilleur de ce que l'éducation peut accomplir. Ils sont des ponts entre les cultures, portant leur patrimoine avec fierté tout en embrassant de nouvelles idées et de nouvelles personnes. Le voyage d'apprentissage et de vie à l'étranger n'est pas toujours facile ; il est rempli de séances d'étude tardives, de malentendus linguistiques, de crises de nostalgie et de leçons sur la gestion du dernier dollar jusqu'à la fin du mois. Mais il est aussi rempli de triomphes personnels : maîtriser une nouvelle langue, réussir un examen dans une université étrangère, cuisiner votre cuisine pour de nouveaux amis, voyager dans des endroits dont vous n'avez lu que des descriptions, et gagner en confiance chaque jour. La Journée des étudiants internationaux est l'occasion pour le monde de dire : « Nous voyons votre courage et applaudissons vos efforts. » C'est un jour pour célébrer le chemin parcouru par ces étudiants et la promesse qu'ils représentent pour l'avenir.

En cette Journée internationale des étudiants, prenez un moment pour apprécier la communauté étudiante mondiale. Que vous soyez un étudiant international d'Afrique, d'Asie, d'Amérique latine, d'Europe ou d'ailleurs, ou que vous soyez quelqu'un qui les soutient et les accueille, vos expériences et contributions sont importantes. Chaque histoire d'un étudiant traversant les frontières pour poursuivre le savoir est une histoire d'espoir et de persévérance. Alors que nous célébrons le 17 novembre, honorons la bravoure historique qui a donné naissance à cette journée et aussi la bravoure quotidienne des étudiants d'aujourd'hui à l'étranger. En combinant le soutien émotionnel avec une aide pratique (comme un appel amical ou un envoi d'argent utile en cas de besoin), nous pouvons garantir que les étudiants internationaux s'épanouissent dans leur pays d'accueil. Après tout, lorsque les étudiants réussissent à travers les frontières, ils construisent des ponts qui profitent à nous tous, créant un monde plus compréhensif, connecté et éduqué.

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Sources:

Wikipedia – International Students’ Day

Organising Bureau of European School Students Union (OBESSU) – History of the International Students’ Day

Ente Lombardo Lingua e Cultura Italiana (ELLCI) – History of International Students’ Day

European University Sports Association (EUSA) – International Students’ Day

Polish National Agency for Academic Exchange (NAWA) – On November 17 we celebrate International Students' Day! 

British Council – 8 top money-saving tips for international students in the UK

Vita Student – How to Save Money as an International Student Living Abroad?

Crown Relocations – Managing money as an international student

Bunq – 8 Money-Saving Tips Every Student Should Know

Education, Employment & Services in Europe (EiEU) – How to Manage Your Finances as an International Student in Europe

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